Scoville i Milner w 1957 roku badali pacjenta o imieniu Henry Molaison.
Henry cierpiał na ciężką epilepsję i w 1953 roku przeszedł zabieg chirurgiczny w celu złagodzenia napadów. Zabieg chirurgiczny polegał na usunięciu części jego mózgu, w tym części znanych jako hipokamp i ciało migdałowate.
Po operacji wydarzyła się dziwna rzecz:
- Potrafił tworzyć krótkotrwałe wspomnienia, ale był całkowicie niezdolny do tworzenia długotrwałych wspomnień dotyczących różnych wydarzeń lub faktów.
- Potrafił uczyć się i zapamiętywać nowe umiejętności motoryczne i zadania, nawet jeśli nie pamiętał świadomie, że się ich nauczył.
Dowodzi to istnienia dwóch rodzajów pamięci:
- Pamięć deklaratywna, zwana również pamięcią ukrytą, opiera się na koncepcji, że możemy wyraźnie przechowywać i odzyskiwać tę pamięć w postaci faktów i liczb. Jest ona świadoma.
- Pamięć proceduralna, zwana pamięcią jawną, to rodzaj pamięci, który obejmuje uczenie się i wykonywanie umiejętności motorycznych i zadań. Jest ona podświadoma.
Podczas jazdy na rowerze pamięć proceduralna podpowie ci, jak jeździć na rowerze, podczas gdy pamięć deklaratywna wskaże trasy, przez które musisz przejechać, aby dotrzeć do celu.
Podczas nauki języka pamięć deklaratywna poda ci poszczególne słowa i wyjaśni zasady gramatyczne, podczas gdy pamięć proceduralna wyjaśni rzeczywistą komunikację. Pamięć proceduralna to lokalizacja języka ojczystego lub języków, którymi posługujesz się bardzo dobrze. Używasz ich instynktownie i bez wysiłku. Zupełnie jak z jazdą na rowerze.
